Cientistas da Universidade da Califórnia, em Berkeley, anunciaram que estão prestes a conseguir criar um material que pode tornar objectos tridimensionais «invisíveis».
Os investigadores desenvolveram dois materiais que podem reverter a direcção da luz em torno dos objectos, fazendo com que eles «desapareçam».
Os chamados meta-materiais não existem normalmente na natureza e foram criados numa escala nano. São estruturas criadas artificialmente, com propriedades ópticas que fazem a luz «dobrar» de forma não natural.
Como a luz não é absorvida nem reflectida pelo objecto, é possível vê-la por trás dele, iluminando o que normalmente estaria escondido por ele - tornando o objecto invisível.
Os investigadores explicam que o material funciona como «água a passar à volta de pedras».
Os meta-materiais têm propriedades de «refracção negativa» - nos materiais naturais, o índice de refracção é sempre positivo.
Refracção é a passagem da luz por um objecto ou meio, na qual a velocidade da luz é alterada. Um bom exemplo é a passagem da luz através da água. A refracção da luz na água faz com que as distâncias e tamanhos pareçam alterados.
Um dos meta-materiais é feito de metais e tem a estrutura semelhante a uma rede de pesca colocadas em várias camadas. Torna-se transparente numa ampla gama de comprimentos de onda luminosa e reverte a direcção da luz. O outro usa minúsculos fios de prata dentro de óxido de alumínio poroso, colocados a uma distância mínima um do outro.
Por enquanto, os cientistas acreditam que a descoberta poderá ser usada em lentes microscópicas, mas afirmam que os princípios dos materiais poderiam ser aplicados em maior escala para criar «capas de invisibilidade» grandes ou suficiente para esconder pessoas.
As investigações lideradas pelo cientista Xiang Zhang serão publicadas esta semana nas revistas Nature e Science.
O estudo foi financiado pelo governo norte-americano e poderá, um dia, ser usado em operações militares, fazendo, por exemplo, com que tanques desapareçam frente ao inimigo
Os investigadores desenvolveram dois materiais que podem reverter a direcção da luz em torno dos objectos, fazendo com que eles «desapareçam».
Os chamados meta-materiais não existem normalmente na natureza e foram criados numa escala nano. São estruturas criadas artificialmente, com propriedades ópticas que fazem a luz «dobrar» de forma não natural.
Como a luz não é absorvida nem reflectida pelo objecto, é possível vê-la por trás dele, iluminando o que normalmente estaria escondido por ele - tornando o objecto invisível.
Os investigadores explicam que o material funciona como «água a passar à volta de pedras».
Os meta-materiais têm propriedades de «refracção negativa» - nos materiais naturais, o índice de refracção é sempre positivo.
Refracção é a passagem da luz por um objecto ou meio, na qual a velocidade da luz é alterada. Um bom exemplo é a passagem da luz através da água. A refracção da luz na água faz com que as distâncias e tamanhos pareçam alterados.
Um dos meta-materiais é feito de metais e tem a estrutura semelhante a uma rede de pesca colocadas em várias camadas. Torna-se transparente numa ampla gama de comprimentos de onda luminosa e reverte a direcção da luz. O outro usa minúsculos fios de prata dentro de óxido de alumínio poroso, colocados a uma distância mínima um do outro.
Por enquanto, os cientistas acreditam que a descoberta poderá ser usada em lentes microscópicas, mas afirmam que os princípios dos materiais poderiam ser aplicados em maior escala para criar «capas de invisibilidade» grandes ou suficiente para esconder pessoas.
As investigações lideradas pelo cientista Xiang Zhang serão publicadas esta semana nas revistas Nature e Science.
O estudo foi financiado pelo governo norte-americano e poderá, um dia, ser usado em operações militares, fazendo, por exemplo, com que tanques desapareçam frente ao inimigo
